A Educação a Distância, uma realidade da sociedade atual, tem o desafio de promover a inclusão educacional e sociotecnológica.

Com os incentivos dos órgãos governamentais para o aprimoramento desta modalidade de ensino, foi criado em dezembro de 2000 o Núcleo de Educação a Distância (NEaD) recém-instituído Núcleo de Educação Online e Aberta (NEOA) da Universidade Federal de Itajubá - UNIFEI. Nestes 20 anos de existência, o NEaD foi desenvolvendo pesquisas em educação a distância e aprimorando a estrutura e metodologia de seus cursos.

Atualmente, o recém-instituído Centro de Educação (CEDUC) no qual o NEOA faz parte, oferece disciplinas e cursos na modalidade semipresencial e a distância. Em parceria com o Sistema Universidade Aberta do Brasil (UAB), o Centro oferece o curso de Licenciatura em Física e os cursos de Especialização em “Design Instrucional para EaD Virtual”; em “Gestão de Pessoas e Projetos Sociais”; em “Gestão Educacional” e em “Tecnologias, Formação de Professores e Sociedade”.

Possibilitando a integração entre a modalidade presencial e a modalidade a distância, diversas disciplinas dos cursos de graduação presencial da instituição já são oferecidas pelo NEOA, de forma semipresencial ou totalmente a distância, através da plataforma Moodle, com resultados satisfatórios.

Para o oferecimento de cada curso, o NEOA conta com uma equipe multidisciplinar formada por professores, revisor, design instrucional, tutores e suporte técnico.